Eine neue Methode zur Bestimmung der Lokalisationsfähigkeit bei Kleinkindern

Bernhard U. Seeber, Carla J. Church und Damon A. McCartney
MRC Institute of Hearing Research, Nottingham, UK

Seit einigen Jahren werden bilaterale Cochlea Implantate gezielt zur Therapie von früher 
Taubheit bei Kindern eingesetzt. Das Implantationsalter sank deutlich und beträgt oft 
nicht mehr als 9 Monate. Der objektive und quantitative Nachweis des Erfolgs einer 
bilateralen Implantation durch Tests für das richtungsabhängige Sprachverstehen oder die 
Schalllokalisation erfolgt jedoch i.A. nicht bevor das Kind Sprache verstehen und die 
Spielaudiometrie angewendet werden kann. Um diese Evaluationslücke zu schliessen, wurde 
eine neue Lokalisationsmethode für Kleinkinder ab einem Alter von circa einem Jahr 
entwickelt. Die Methode ermöglicht eine quantitative Analyse der Lokalisationsfähigkeit 
und beruht auf der Messung der Kopfdrehung hin zu Schallen aus verschiedenen Richtungen. 
Mit Hilfe einer interaktiven visuellen Umgebung wird eine erfolgreiche Kopfdrehung 
belohnt, so dass das Kind in spielerischer Weise in den Versuch eingebunden wird. Dadurch 
sind keine Instruktionen an das Kind nötig. Weiterhin wird mit der Methode keine Person 
benötigt, die im Versuch direkt mit dem Kind arbeitet, was organisatorische und 
finanzielle Vorteile nach sich zieht. 

Die Methode wurde in einer Studie mit 30 Kindern im Alter von 1-5 Jahren evaluiert. Dabei 
wurden drei Belohnungsstrategien für Kopfdrehungen untersucht: 1) Platzierung der 
visuellen Belohnung immer voraus, 2) an der getesteten Schallrichtung, 3) in der Nähe der 
getesteten Schallrichtung. Mit den Belohnungsstrategien 2 und 3, die im Zusammenhang mit 
der Schallrichtung standen, erfolgten die meisten Kopfdrehungen, d.h. sie motivierten die 
Kinder stärker. Die numerische Analyse der Kopfdrehungen im Hinblick auf die 
Lokalisationsfähigkeit erfolgte durch Anpassen von idealisierten Verlaufskurven, wodurch 
auch zufällige Abweichungen unterdrückt werden. Im Vortrag wird die Methode vorgestellt, 
es werden die verschiedenen Belohnungsstrategien für Kopfdrehungen diskutiert und es 
werden Lokalisationsergebnisse der Kleinkinder vorgestellt. 

Gefördert durch das Intramural Programme des Medical Research Council (UK).